无纺布的确切名称应是非织造布.因为它是一种不需要纺纱织布而形成的织物,只是将纺织短纤维或者长丝进行定向或随机撑列,形成纤网结构,然后采用机械、热粘或化学等方法加固而成.非织造布突破了传统的纺织原理,并具有工艺流程短、生产速度快,产量高、成本低、用途广、原料来源多等特点.

无纺布的主要用途大致可分为：（1）医疗卫生用布：手术衣、防护服、消毒包布、口罩、尿片、卫生巾等；（2）家庭装饰用布：贴墙布、台布、床单、床罩等；（3）跟装用布：衬里、粘合衬、絮片、定型棉、各种合成革底布等；（4）工业用布：过滤材料、绝缘材料、水泥包装袋、土工布、包覆布等；（5）农业用布：作物保护布、育秧布、灌溉布、保温幕帘等；（6）其他：太空棉、保温隔音材料、吸油毡、烟过滤嘴、袋包茶叶袋等.

用于无纺布生产的三大纤维为：聚丙烯（占总数的62%）、聚酯（占总数的24%）和粘胶纤维（占总数的8%）.在1970～1985年间,粘胶纤维在生产中的应用多但近5年内,在卫生吸收材料及医药用纺织品领域,聚丙烯纤维和聚酯纤维的应用开始占优势.在早期的生产市场,尼龙的用量很大,从1998年开始,丙烯酸纤维的用量开始上升,特别是在人造革制造领域.

所有影响人造纤维增长的因素都可或多或少地对以人造纤维为原料的纺织品造成一定的影响，其中对无纺布纺织品影响大。人口增长因素对无纺布影响较其他用于服饰类的纺织品要小。但如果考虑到无纺布在婴儿纸尿裤中的重要应用，则人口增长也是一个重要的影响因素。天然纤维部分被取代对纺织品影响较大，但对无纺布影响不大，因为无纺布的生产基本上依赖于人造纤维。

人造纤维在商业上的发展及无纺布的专业应用：由于国际经济条约的建立，使得微纤维、复合纤维、生物降解纤维及新型聚酯纤维的贸易获得了增长。这一点对无纺布的影响很大，但对服饰类及针织类纺织品的影响不大。取代纺织品及其他用品：这包括被无纺布纺织品、针织用纺织品、塑料薄膜、聚脲泡沫、木浆、皮革等取代。这是由产品所需具有的成本和性能的要求决定的。引进新的更经济、更有效的生产工艺：即由聚合物制成各种物品、具有竞争力的新型无纺布的应用及特种纤维及无纺布纺织品添加剂的引进。

用于无纺布生产的三大纤维为聚丙烯纤维（占总数的62%）、聚酯纤维（占总数的24%）和粘胶纤维（占总数的8%）。在1970～1985年间，粘胶纤维在无纺布生产中的应用多。2000-2005年之间在卫生吸收材料及医药用纺织品领域，聚丙烯纤维和聚酯纤维的应用开始占优势。在早期的无纺布生产市场，尼龙的用量很大，从1998年开始，丙烯酸纤维的用量开始上升，特别是在人造革制造领域。

中国各项建设中有不少规模巨大的工程，如三峡工程、小浪底工程、环保工程、西部大开发、基础设施建设等等，这些都将大大促进土工布、过滤材料、防水材料、包装材料的消费。另外国内消费者收入的提高也将有力拉动各种卫生吸收性产品和空气过滤材料、医疗卫生用品及劳保文体用品的消费。所以，中国无纺布业未来还有很大的增长潜力。